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Environnement - Une rivière
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Environnement - Nuages surplombant la montagne
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 Environnement - Cygnes sur la rivière
y avait de nombreuses forêts en Irlande avant que l'agriculture
n'émerge. Il y a environ 6000 ans, les premiers agriculteurs
commencèrent à déboiser certaines zones afin de permettre le
développement de leurs cultures. Ce n'était que le début d'un long
processus de déforestation. Jusqu'au milieu du 16ène siècle, on
trouvait encore des bois de chênes naturels. Malheureusement, au cours
des deux siècles qui suivirent, l'île fut dépouillée de ces bois, le
chêne étant très utilisé pour la |
 Environnement - Paysage
charbon, pour le tannage et pour la fabrication de fûts. Il faut savoir
que vers le milieu du 18ème siècle déjà, le bois de construction du
pays était en grande partie importé. C'est pour cela que l'on commença
à planter des pins, un besoin urgent de bois local se faisant sentir.
Ce qui était considéré comme « terrain vague » fut ainsi exploité. Les
espèces de pin les plus largement utilisées ont cependant une
croissance trop rapide. Elles sont également trop souples et ne
conviennent pas à la fabrication d'articles en bois de qualité. La
reforestation est aujourd'hui essentielle, surtout dans des régions
telles que celle de Glencree dans le comté de Wicklow. Les forêts
recouvrent 5,5 % du pays et, bien que ce chiffre augmente peu à peu,
les bois sont en grande partie développés dans un but commercial. Le
charme de l'Irlande résidait autrefois dans sa campagne intacte, le
pays n'étant pas aussi industrialisé que d'autres pays développés.
Cependant, lorsque l'Irlande entra dans l'union européenne au début des
années 1970, l'agriculture intensive et spécialisée fut encouragée,
ainsi que l'utilisation de pesticides et d'engrais chimiques. Pollution
et dégradation des terres s'ensuivirent, affectant des zones telles que
le Burren dans le comté de Clare. Des mesures ont été prises afin de
réduire la pollution bien qu'elle affecte toujours de nombreuses
rivières et de nombreux lacs. L'union européenne et le gouvernement
font actuellement la promotion de l'environnement. Des méthodes
d'agriculture moins intensives sont introduites ainsi que des pratiques
et des cultures alternatives. Il faut savoir que la construction de
grandes fermes a entraîné la disparition de certains éléments du
patrimoine irlandais, tels que des forts circulaires ou des murs de
pierre.
Malheureusement, la pollution n'épargne pas les plages, souvent
couvertes d'ordures, de récipients en plastique et de déchets divers,
en dépit des lois européennes sur la gestion des déchets. Dans le cadre
d'un effort pour résoudre le problème, le drapeau bleu de l'union
européenne est décerné aux plages propres. Vous pouvez en obtenir la
liste auprès de An Taisce (qui équivaut à la caisse nationale des
monuments historiques et des sites en Irlande). Vous pouvez également
consulter cette liste sur www.blueflag.org. En 2001, plus de 70 plages
irlandaises y figuraient, dont sept plages d'Irlande du nord. |
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